Famiglia 

Genere 

Specie 

 Nome comune

• Pungitopo (Italia)

 Distribuzione 

• Origine europea (tipo corologico Eurimediterraneo), spontaneo in Italia e presente in tutto il territorio. Cresce sia in pianura che in collina, può raggiungere quote fino a 600 m s.l.m..  

 Morfologia 

• Specie arbustiva o cespugliosa (forma biologica Camefita fruticosa) di altezza variabile tra  50 e 90 cm. Pianta provvista di rizoma strisciante, i fusti sono parzialmente lignificati ed eretti, hanno una superficie striata di colore verde scuro. Le ramificazioni possono partire nella porzione mediana oppure dall'apice. 
• Le foglie sono formate da piccole squame (pochi mm) di colore biancastro, sono caduche e si seccano precocemente. La loro funzione viene svolta da piccoli fusti secondari trasformati, che prendono il nome di cladodi. Sono laminari a forma triangolare con l'apice appuntito, di colore verde intenso e grandi 2-3 cm. 
• I fiori sono posizionati sulla pagina superiore dei cladodi, sono unisessuati e di colore giallo-verdastro. Possono essere presenti in piccoli gruppi oppure isolati, subsessili, grandi pochi mm.
• I frutti sono bacche di colore rosso, sferiche e globose. Contengono al loro interno 1-2 semi di colore biancastro.  

 Ecologia 

• Rappresenta una specie autoctona italiana, vivernte fino a 600 m di quota, che può raggiungere quote più elevate solo nelle regioni mediterranee. Pianta molto rustica senza particolari esigenze pedo-climatiche, vegeta su tutti i tipi di substrato, anche aridi e rocciosi. Buona resistenza alle basse temperature e preferenza per esposizioni in mezz'ombra. La si ritrova nelle leccete e nei querceti come componente del sottobosco. 

 Fenologia 

• Fioritura tra novembre e aprile, la fruttificazione avviene l'inverno successivo alla fioritura. Le bacche una volta maturate possono restare 2-3 mesi sui cladodi.

Dic

 Coltivazione 

• Specie rustica e adattabile a qualsiasi tipo di terreno. Viene coltivata come specie ornamentale e inserita all'interno di parchi e giardini in zone ombreggiate. 

 Usi e Curiosità

• [inserire informazioni su usi, applicazioni e curiosità relativi alla specie]

 Avvistamenti

• [inserire i luoghi in cui sono presenti esemplari della specie]

 Tutela e Valorizzazione

• Lodigeni 2010: Sara Cavenaghi dell'IIS Cesaris - Casalpusterlengo ha scelto il pungitopo come tema del suo poster.

 Links e Riferimenti Bibliografici

• Konrad Lauber & Gerhart Wagner, 2007. Flora Helvetica (Flore illustrée de Suisse)

• Aeschimann D.E. et al, 2004. Flora Alpina

• Pignatti Sandro, 2003. Flora D'Italia