Nome comune

• Mirto

Dal latino "myrtus", dal greco "myrtos" simile a "myrra","myron" balsamo, ungento odoroso. Pianta anticamente detta Mirrina e così chiamata per il soavissimo odore che le sue piante ed i suoi fiori diffondono, non che per l'olio aromatico che si estrae dalle sue bacche.

 Distribuzione 

• È una specie spontanea delle regioni mediterranee.
• In Sardegna e in Corsica è un comunissimo arbusto della macchia mediterranea bassa, tipica delle associazioni fitoclimatiche xerofile, ovvero costantemente aride.
• Meno frequente è invece la presenza del mirto nella macchia alta.

 Morfologia 

• Ha carattere arbustivo o di alberello, alto dai 50 ai 300 cm. Si presenta in aggregati molto fitti
• La corteccia maturando passa da una colorazione rossastra a una tendente al grigio
• Le foglie sono opposte, persistenti, ovali-acute, coriacee, glabre e lucide, di colore verde scuro nella superficie superiore, a margine intero, con numerosi punti traslucidi in corrispondenza delle glandole aromatiche
• I fiori sono solitari e ascellari (ossia situati a partire dall'ascella della foglia), profumati, lungamente peduncolati, di colore bianco o roseo. Essi hanno una simmetria a raggio, cosiddetta raggiata, con calice gamosepalo (avente quindi i petali saldati insieme) persistente e corolla dialipetala. L'androceo, ossia il complesso degli organi maschili del fiore, è composto da numerosi stami molto evidenti grazie ai lunghi filamenti. L'ovario è infero, suddiviso in 2-3 logge, e termina con uno stilo semplice e un piccolo stimma
• I frutti sono bacche ovoidali di colore nero-azzurrastro, rosso-scuro o più raramente biancastre, con una grande quantità di semi reniformi. Tali frutti maturano da novembre a gennaio rimanendo sulla pianta per un periodo piuttosto lungo. Ne esistono numerose varietà coltivate a scopo ornamentale ad esempio il Myrtus communis var. variegata, pianta alta fino a 4,50 m, con foglie dalle eleganti striature colorate di bianco-crema e fiori profumatissimi

 Ecologia 

• Il mirto è una pianta rustica spontaneo, si adatta abbastanza ai terreni poveri e siccitosi (xerofili) ma trae vantaggio sia dagli apporti idrici estivi sia dalla disponibilità d'azoto mostrando in condizioni favorevoli uno spiccato rigoglio vegetativo e un'abbondante produzione di fiori e frutti. Vegeta preferibilmente nei suoli a matrice granitica, mentre soffrono se inseriti in territori granitici

 Fenologia 

•  La fioritura, abbondante, ha luogo nella tarda primavera e all'inizio dell'estate, da maggio a luglio. Un evento piuttosto frequente è la seconda fioritura che si può verificare in tarda estate, da agosto a settembre e, con autunni caldi, in ottobre. Il fenomeno è dovuto principalmente a fattori genetici.

 Coltivazione 

• [inserire informazioni relative alla coltivazione]

 Usi e Curiosità

• Nell'opera letteraria di Torquato Tasso, nello specifico all'interno del suo più famoso capolavoro "La Gerusalemme liberata", troviamo un passo molto suggestivo riguardante una pianta di mirto.

"Mentre riguarda, e fede il pensier nega

a quel che 'l senso gli offeria per vero,

vede un mirto in disparte, e là si piega

ove in gran piazza termina un sentiero.

L'estranio mirto i suoi gran rami spiega,

più del cipresso e de la palma altero,

e sovra tutti gli arbori frondeggia;

ed ivi par del bosco esser la reggia."

Torquato Tasso

Gerusalemme Liberata (Canto XVIII, 25)